在明代有本叫《忧危竑议》的书籍，史称妖书案，明代这起妖书案究竟是怎么回事呢？
明神宗万历帝20岁时，妃子王氏生下了长子朱常洛。神宗24岁时，宠妃郑氏生下了朱常洵，神宗便加封郑氏为皇贵妃。当时的皇后王氏却没有生儿子。因此满朝上下、前宫后院都在争论太子之位的归属。这场争论持续了数十年，使得神宗年间的后宫、前朝鸡犬不宁。这就是历史上有名的万历年间的“国本之争”。这场国本之争的中心是郑贵妃和她的儿子朱常洵，而《忧危竑议》案则把争论推向顶峰。
郑氏在万历初年进入后宫的。那时的她风华绝代，神宗当即为之倾倒，并封她为贵妃。万历十四年，郑氏生了皇三子朱常洵，晋封皇贵妃。国本之争便是从朱常洵出生后第二个月开始的。当时，神宗宠爱郑贵妃，而把朱常洛的母亲撇在一边。
祖传的原则是有嫡立嫡，无嫡立长。因此大臣们都主张立皇长子朱常洛为太子。但神宗宠爱郑贵妃，一谈立太子的事他就转移话题，长子已经5岁，还没有一丝册立的意思。朝臣们便难免犯嘀咕：皇上是不是有意立郑贵妃的儿子，郑贵妃是不是因集三千宠爱于一身，就谋划着立自己的儿子为太子？
神宗屡屡以皇长子年幼为名，一再拖延太子册立时间，国本之争也日益明显。神宗为了爱妃和爱子，竟然与满朝的文武百官对抗。而忠君爱国的百官们宁愿被贬、被削、被打，也决不能容忍皇上以私害公。
万历二十六年五月，《闺范图志》案使国本之争进入白热化阶段。吕坤是山西按察使，他编辑了一部《闺范图志》。郑国泰看到后，觉得可以用来迎合皇上和郑贵妃。于是，郑国泰在原来基础上补上了后妃部分，汉明德皇后居第一位，最后是当今的郑贵妃。新版《闺范图志》的问世，无疑为国本之争火上浇油。
不久一部书名为《忧危竑议》的书传入后宫，将历代嫡庶废立的事都写在里面。书中引用历史故事痛斥废长立幼行为。很显然，这本书的矛头是指向郑贵妃及其爱子的。《忧危竑议》在京师引起如此大的轰动之后，也把后宫、朝廷搅得鸡犬不宁。神宗十分恼怒，不假思索便下了圣旨：都察院右都御史徐作、礼部右侍郎刘楚先罢职；国子祭酒刘应秋降调。
万历三十一年十一月，京师又突然出现一本名为《续忧危竑议》的书，全书共三百余言，说的是神宗准备重立太子，动摇国本，书中怒斥郑贵妃。一夜之间，这本书的内容贴遍了宫门、巷衢，立刻就惊动了后宫。这本书出现后，满朝震惊，神宗龙颜大怒，吩咐厂卫严加搜捕，务必查出造书主谋。这场《忧危竑议》案把众多拥立太子的朝官害得苦不堪言。
