大多数落到地面形成陨石坑的陨石母体，都在撞击过程中瓦解了。
世界上有很多巨大的陨石坑，比如位于美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑，直径有1240米；位于我国辽宁鞍山市的岫岩陨石坑，直径有1800米。
细心的朋友可能会注意了，在这些陨石坑处，都看不到大块的陨石，只有科学家从土壤中提取出来的特殊元素；之所以没有陨石，有这么几点原因：
一、融化瓦解
陨石母体进入地球大气层时，较高的相对速度使得陨石和空气发生摩擦，产生上万度的高温，这样的温度下足以气化任何物质。
所以只有较大质量的陨石母体，才有可能落到地面上形成陨石坑；陨石在和地面撞击的瞬间，还会产生极高压力和温度，巨大的能量释放把陨石融化后彻底瓦解，最后留下一个陨石坑。
此时陨石母体已经不存在，整块陨石的物质，要么被气化，要么融化物和陨石坑周围物质融为一体，或者被巨大的冲击力抛洒至四周。
二、被人拾走
每年都有数百万吨陨石落入地球大气层，其中绝大部分落入海洋和两极；小质量的陨石母体根本无法到达地面，只有极少部分陨石穿过大气层后还有固体剩余。
所以陨石本身具有一定科研价值，比如著名的“艾伦·希尔斯84001陨石”，就是科学家在南极发现的，于1亿多年前落到地球，经过科学家分析，该陨石内保存的气体成分，和火星的大气成分完全吻合。
正是因为陨石的特殊性，所以陨石的市场价格也很高，在陨石坑附近散落的陨石碎块，基本都被人拾走。
