大家都倾向于筷子产生于3000多年前的殷商时期。《史记·宋微子世家》说：“纣始有象箸。”
上古时人并不用筷子吃饭。《礼记·曲礼上》讲到请客吃饭时说：“共饭不泽手。”“泽手”，就是双手摩擦发热而出汗的意思。唐代经学大师孔颖达的注解是：“古之礼，饭不用箸(筷子)，但(只)用手，即与人共饭，手宜絜(洁)净，不得临时始捼莎(两手相搓)手乃食，恐为人秽也。”这说明，上古时人是吃“手抓饭”的。他们也因此养成了饭前洗手的习惯。
