晚清的王府，就像一个小型的皇宫，王爷和福晋相当于皇帝和皇后。既是小型皇宫，自然少不了伺候人的太监和丫头。
在皇宫里，碰上主子心情不好，太监和丫头就成了出气筒，轻则挨骂，重则挨打，甚至死于非命。在王府里，这种情况更加严重。
以丫头为例，自打迈进王府的门槛开始，虐待就从天而降。
首先虐待丫头的，是“姑姑”。什么是“姑姑”呢?就是老丫头。她们熟悉王府里的一切规矩，刚进府的丫头，要接受“姑姑”持续几个月的训练。
这些“姑姑”，属于多年媳妇熬成婆。所以，自己当年所经受的虐待，她们会变本加厉地施展在新人身上。新进府的丫头，要向“姑姑”学习如何磕头、如何答话、如何请安、如何上茶等等诸多礼仪。在学习的过程中，难免出错。于是，“姑姑”就抓住丫头犯错的机会，非打即骂。有时是打几个耳光，有时则是打一顿板子。
受过“姑姑”几个月的虐待，丫头终于出徒了，可以到王爷和福晋面前当差了。可是，这并非脱离苦海，而是离开了狼窝，又进了虎窝。
很多王爷和福晋，都以虐待丫头为乐。丫头稍微犯一点过错，主子就会借题发挥，施以非人的虐待。
豫亲王，是满清的八大铁帽子王之一。同治、光绪年间的豫王本格，有一个彪悍的福晋。这个福晋，虐待丫头是出了名的。
本格的福晋喜欢当众殴打丫头。丫头挨打时，要脱掉裤子，趴在地上。挨板子时，不管多疼，一不准叫喊出声音，二不准扭动身躯。否则，之前的板子白挨了，要重新开始计数。
另一个“铁帽子王”肃亲王善耆，他的府上以丫头众多而闻名。为什么广置丫头呢?因为善耆荒淫，动辄就蹂躏丫头。有些丫头还算命好，被蹂躏后晋升为了善耆的侧福晋。但有些，就悲惨了。
善耆曾经祸害过一个叫“小葵”的丫头。小葵生得十分俊美，性格活泼，惹人怜爱。善耆把她蹂躏后，善耆的儿子也看上了她，于是也蹂躏了她。而且，善耆还和儿子争风吃醋。最终，为了防止父子反目，就把小葵赏给了一个奴仆。
这个奴仆知道之前的丑事，因此整日里虐待小葵，连打带骂，不一而足。最后因为赌博输了钱，竟然把小葵卖进了娼寮。
像这样的惨剧，还有很多。
总之，进了王府的丫头，就像拴上了缰绳的牲口，全无自由。如果长相一般，又没被虐待至死的话，年纪稍大后可能被放回家，还能嫁人;如果长相俊秀，那十之八九逃不出主子的魔掌，或者被收为小妾，或者就像小葵那样，人生尽毁了。
