盐仓桥广场附近有座造型独特的牌楼，颇引人注目。牌楼呈圆弧形，圆弧状的立面均匀分布着10根装饰门柱。在牌楼正中顶部设有斜向两侧的层层退台，共有五层，其上装饰有具有动感的曲线旋涡花纹，这在西方建筑史上称作“巴洛克风格”。
牌楼正中辟有一个拱形门，门上刻有“海军部”三字。当年占地面积6000多平方米，共有房屋72幢461间。上世纪七十年代，这里成为船舶雷达研究基地。
海军总司令部原址是清朝光绪年间在南京创立的江南水师学堂，1898年4月，18岁的鲁迅考入管轮班就读，此时正值戊戌维新高潮时期，学校等级森严，门户之见极深。鲁迅对此极为不满，在后来的回忆录中对这一段经历有相当多的描述，他说：“总觉得不大合适，可是无法形容出这不合适来。
现在是发现了大致相近的字眼了，‘乌烟瘴气’，庶几乎其可也。只得走开。”同年11月，鲁迅因为体育成绩不好，又出言讽刺了一个教员，遭到了学堂的严厉处分，他因不满校风而退学。
