春秋时代的楚国和晋国都设立了史官，其中还有职能细分，《礼记》认为记事的是左史，记言的是右史，而班固的《汉书·艺文志》则认为是左史记言，右史记事。谁说得对呢?经学家孔颖达把赞同票投给了《礼记》。
当时的史官并不是说只待在办公室记录资料，也要上前线记录。举个例子，公元前559年，晋悼公要教训一下秦国，于是倾巢出动，浩浩荡荡地一路深入秦国。
晋军的总指挥官是中行郾，也叫荀郾，他这天早上命令全军出击，说：“唯余马首是瞻。”没想到一个集团军的总指挥栾黡跳起来叫嚣：“你的马头往西，我的马头往东，不干啦。”然后擅自撤军，且撤走了一半的部队。
这仗没法打了，中行郾也只得撤军。在主帅中行郾撤军之前，晋国的另一名指挥官魏绛也有点沉不住气了，这时候，一名左史就出来劝阻魏绛，说主帅未撤，我们不能走。不过魏绛还是撤走了。这个细节说明，在春秋时代的军事行动中，随军带有左史做记录，左史有点类似随军记者。
