在中国古代历史的长河中，贪官污吏层出不穷，他们利用手中的权力，大肆搜刮民脂民膏，积累了巨额的财富。提到古代贪官，人们往往会想到清朝的和珅，他贪污的银子超过了清朝政府十五年财政收入的总和。然而，在明朝嘉靖年间，却有一位比和珅更加贪婪的官员，他不仅贪污受贿，甚至让太子都不得不向他行贿，他就是严嵩的儿子——严世藩。
一、严嵩与严世藩的背景
严嵩是明朝嘉靖年间的首辅大臣，他凭借对嘉靖皇帝的“无微不至的照顾”，深得皇帝的信任，在首辅大臣的位置上坐了二十年。严嵩虽然身居高位，但为人低调内敛，然而他的儿子严世藩却与他截然不同。严世藩聪明过人，通晓时务，熟悉国典，而且还会揣摩别人的心意，被称为嘉靖第一鬼才。嘉靖二十七年（1548年），严嵩再次担任首辅，此时他已年近七旬，逐渐有些年迈体衰，精神倦怠，于是将大部分政务交给了严世藩处理。
二、严世藩的贪污之路
严世藩在掌握大权后，开始利用自己的聪明才智大肆搜刮财富。他卖官鬻爵，收受贿赂，无所不用其极。严世藩的贪污行为不仅限于官员和百姓，甚至连皇室成员也不放过。当时世宗皇帝的第三子裕王朱载垕（明穆宗），按例应该被立为太子，但世宗对他不是很亲近。严世藩借此机会，对朱载垕百般刁难，甚至着令户部克扣朱载垕三年的岁赐。朱载垕无奈，只得凑了一千五百两银子送给严世藩，严世藩才下令户部补发岁赐。从此，严世藩更加肆无忌惮，每每向人夸耀：“天子的儿子尚且要送给我银子，谁敢不给我送银子？”
三、严世藩的贪婪与嚣张
严世藩的贪婪程度令人咋舌，他不仅贪污受贿，还大肆挥霍。据史料记载，严世藩曾到自家藏宝的地窖查验金银财宝，看着堆积如山的财宝，他得意地发出感慨：“朝廷无我富。”这种嚣张的气焰，连他的父亲严嵩都感到害怕。严嵩一见数量之巨超乎想象的财宝，被吓得目瞪口呆，隐约感到大祸将至。
四、严世藩的下场
然而，天网恢恢疏而不漏。嘉靖四十三年（1564年），严氏父子被御史弹劾下狱。严嵩被罢免官职，家产被充缴国库，最后无家可归，活活饿死。而严世藩则被处斩，结束了他罪恶的一生。严世藩的贪污行为虽然给他带来了短暂的财富和权力，但最终却让他付出了生命的代价。
