隶书叫做八分体是因为八分字体是在隶书以及小篆各自基础上割掉八分取二分所形成的，因此八分体与篆书以及隶书都极为相似，但却又有所不同，八分体字体结构的特点是取左右分布之势，更具有书法美感。
八分体是将秦小篆割掉二分取八分，把隶书割掉八分取二分，因此隶书也被叫做八分体，八分体因在篆书、隶书的结构上结合而来的，因此字体结构与篆书、隶书都极为相似。
八分体是魏朝以后使用的简体字，字体结构的特点是取左右分布之势，更具有书法美感。八分体相传是由王次仲结所创，后来被秦始皇知晓后，请他入宫改革文字却被拒绝，在被押送回咸阳的途中却自杀了。
隶书的发展经历隶了古隶、汉隶和八分三个阶段，东汉时期碑刻上的隶书笔势生动多样，被称作汉隶，唐人隶书字多且刻板，被称为“唐隶”。
